Un trágico suceso da comienzo a la película 'El escritor', dirigida por Roman Polanski. El biógrafo de Adam Lang (Pierce Brosnan), ex Primer Ministro británico, aparece muerto en la costa. Todas las pruebas parecen indicar que ha sido un suicidio, por lo que la investigación no va a más. La biografía de Lang está rodeada de polémica debido a las declaraciones que realiza el político. Adam Lang, por otro lado, es acusado por un antiguo ministro de haber permitido y ordenado secuestros y torturas durante su mandato. La prensa y familiares de las víctimas de la guerra no tardan en reunirse frente a su casa y manifestarse, día tras día.
Pese a las acusaciones, Lang sigue empeñado en publicar su comprometedora biografía por lo que contrata a otro escritor para que remate el trabajo que ya casi había finalizado su predecesor. Ewan McGregor encarna al "negro", un escritor anónimo del que desconocemos su nombre y que no tiene demasiada ideia sobre política. Tras recibir una suculenta oferta económica, acepta escribir la biografía del político. En la versión original lo conocemos como "ghost", de ahí el título original de la película: 'The ghost writer'.
